Trong trận tâm điểm vòng 1 Ngoại hạng Anh mùa mới kết thúc tối 23/8 (giờ Bắc Kinh), Aston Villa — đội mạnh dự Champions League mùa này — làm khách bất ngờ thua Brighton 0-4, mở màn bằng thất bại đau đớn.
Mùa trước Villa thi đấu ấn tượng, xếp trên Liverpool để kết thúc giải ở vị trí thứ 4. Nhưng kỳ chuyển nhượng hè này, Villa “mất máu” nặng: ba trụ cột Rogers, Tielemans và Konsa đều bị các đối thủ trong giải đào đi. Dù ba người mang về hơn 200 triệu bảng, sức mạnh cả ba tuyến của Villa bị suy giảm rõ rệt.
Quả nhiên, trận đầu mùa trước Brighton không yếu, Villa bị đánh gục ngay hiệp một. Phút 8, hàng thủ Villa tặng quà: Pau Torres chuyền lỗi, Lindelöf bọc lót trước khung thành bất cẩn phản lưới nhà; Brighton mở tỷ số chớp nhoáng trên sân nhà.
Phút 18, Rutter bên cánh trái vượt qua 1 kèm 2 rồi chuyền vào trước khung thành; De Cuyper băng vào dễ dàng đón bóng ghi bàn, Brighton nâng tỷ số lên 2-0.
Phút 30, Diego Gómez đánh đầu nhả bóng, Hinshelwood đánh đầu thành bàn, tỷ số thành 3-0.
Chỉ một phút sau, Brighton cắt bóng trong vòng cấm; Hinshelwood hoàn tất cú đúp chớp nhoáng.
Phút 40, Villa đang thua 0-4 càng thêm khó: tân binh João Gomes từ Wolves vào bằng cú quét chân ác ý nhận thẻ đỏ; phần còn lại Villa phải đá thiếu người.
Sang hiệp hai, Villa suýt thủng lưới thêm. Phút 65, Kostoulas bù sút vào lưới nhưng bị việt vị trước đó nên bàn không được công nhận; Villa thoát hiểm.
Chung cuộc Villa thua tan nát 0-4. Thất bại này cũng khiến Villa nhận ra lực lượng đã có vấn đề nghiêm trọng. Với nhiệm vụ Champions League mùa mới, nếu không tiếp tục bổ sung, thành tích có nguy cơ tụt dốc.
