Cựu Chủ tịch FIFA Joseph Blatter — người tiền nhiệm của Chủ tịch đương nhiệm Infantino — từng nói: “FIFA không phải quỹ cổ phần tư nhân”, và “tiền bạc quan trọng, nhưng tuyệt đối không được trở thành tất cả”.
Ông viết trên mạng xã hội: “FIFA là một hiệp hội có điều lệ, quy tắc, mang trách nhiệm ủy thác bảo vệ bóng đá toàn cầu. Nếu bán ‘viên ngọc vương miện’ của bóng đá cho nhà đầu tư tư nhân, chẳng khác nào bán đi một phần của môn thể thao này, đặc biệt là linh hồn của nó. Tiền bạc quan trọng, nhưng tuyệt đối không được trở thành tất cả.”
Nếu bán “viên ngọc vương miện” của bóng đá cho nhà đầu tư tư nhân, chẳng khác nào bán đi một phần của môn thể thao này, đặc biệt là linh hồn của nó
Blatter cầm quyền FIFA từ 1998 đến 2016; vì các vụ tham nhũng nội bộ tổ chức, ông buộc phải hạ cánh sau lần tái cử thứ năm. Ông gia nhập hàng ngũ phản đối việc FIFA thành lập công ty con “FIFA Forward Enterprise (FFE)” để vận hành các giải đấu — kế hoạch cuối cùng đã bị FIFA từ bỏ.
Sau khi Blatter rời nhiệm sở, người Cameroon Issa Hayatou làm Chủ tịch tạm thời, rồi bầu cử Chủ tịch được tổ chức vào tháng 2/2016. Trong cuộc bầu đó Infantino được 115 phiếu, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa của Bahrain — Chủ tịch AFC đương nhiệm — được 88 phiếu, còn Chủ tịch Liên đoàn Jordan Prince Ali bin Al Hussein chỉ được 4 phiếu.